Ήρθε η στιγμή που κάθε επαγγελματίας αθλητής ξέρει πως θα έρθει… αλλά πάντα θέλει να την καθυστερήσει λίγο ακόμα.
Μετά από ώριμη σκέψη, ήρθε η στιγμή να κλείσω την καριέρα μου ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, με τη φλόγα μέσα μου να καίει ακόμα όπως την πρώτη μέρα.
Το ποδόσφαιρο μου έδωσε τα πάντα και με διαμόρφωσε σε αυτό που είμαι σήμερα. Φεύγω γεμάτος, έχοντας δώσει και την τελευταία ικμάδα των δυνάμεών μου στο γήπεδο.
Από παιδί θυμάμαι τον εαυτό μου με μια μπάλα στα πόδια. Όνειρα, στόχοι, θυσίες. Ένα όνειρο που έγινε καθημερινότητα και τώρα πλέον μια όμορφη ανάμνηση.
Μια διαδρομή γεμάτη φως αλλά και σκοτάδι. Στιγμές που πέταγα από χαρά… και άλλες που λύγιζα, αλλά δεν τα παράτησα.
Υπήρξαν τραυματισμοί που με διέλυσαν. Στιγμές που αμφέβαλα για τα πάντα, που έπρεπε να ξαναχτίσω τον εαυτό μου από την αρχή. Και όμως… κάθε φορά σηκωνόμουν.
Γιατί το ποδόσφαιρο δεν ήταν απλά ένα παιχνίδι για μένα. Ήταν κάτι πολύ παραπάνω.
Υπήρχαν όμως και στιγμές χαράς. Νίκες, γκολ, πρωταθλήματα, ανόδους, κύπελλα και σωτηρίες στο παρά πέντε.
Θέλω να πω ένα τεράστιο ευχαριστώ:
Στην οικογένειά μου… που ήταν το στήριγμά μου όταν όλα έμοιαζαν να καταρρέουν.
Στους συμπαίκτες μου… που έγιναν αδέρφια μου μέσα στα αποδυτήρια.
Στους προπονητές μου… που με πίστεψαν και με καθοδήγησαν.
Στις ομάδες που υπηρέτησα… για την τιμή να φορέσω τη φανέλα τους.
Στον κόσμο… που φώναζε το όνομά μου σε κάθε γκολ — το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο.
Στους γιατρούς και φυσιοθεραπευτές… που στάθηκαν δίπλα μου στις πιο δύσκολες μάχες.
Και την κυρία Μαρία… που ήταν πάντα δίπλα μου και με βοήθησε να σταθώ ξανά στα πόδια μου όταν όλα έδειχναν χαμένα.
Δεν ξέρω αν ήμουν ο καλύτερος ή αν έφτασα εκεί που πραγματικά μπορούσα. Ξέρω όμως ότι έδωσα τα πάντα. Κάθε μέρα. Σε κάθε προπόνηση. Σε κάθε αγώνα.
Και αν μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω… θα το ξανάκανα από την αρχή. Τα χειρουργεία, τις αποκαταστάσεις, τις σκληρές προετοιμασίες. Με τον ίδιο πόνο, τις ίδιες θυσίες, την ίδια αγάπη.
Ένας κύκλος κλείνει… αλλά ένα κομμάτι της ψυχής μου θα μείνει για πάντα μέσα στο γήπεδο.
Σας ευχαριστώ για όλα.
Νίκος Ντινόπουλος
Ntino out…
