Για την πορεία της Εθνικής Νεανίδων στη δεύτερη προκριματική φάση του WU19 EURO 2026 στην Πολωνία, αλλά και για τις προκλήσεις που ακολουθούν, μίλησε στο epo.gr ο προπονητής της Ομάδας, Γιώργος Παπακώστας.
Ποιος είναι ο απολογισμός σας για την πορεία της ομάδας;
“Θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλα τα μέλη της αποστολής, που για ακόμη μια φορά καταφέραμε όλοι μαζί ως σύνολο να εκπροσωπήσουμε επάξια την Εθνική Ομάδα, να παραμείνουμε στην κορυφαία κατηγορία και να διεκδικήσουμε ως τον τελευταίο αγώνα του ομίλου την πρόκριση στην τελική φάση για πρώτη φορά στην ιστορία μας. Μπορεί να μην καταφέραμε να προκριθούμε στα τελικά απέναντι στην ποιοτική ομάδα της Πολωνίας, κάτι που σίγουρα μας στενοχωρεί, αλλά οι διεθνείς παίκτριες έκαναν συγκλονιστική προσπάθεια από την αρχή της σεζόν και πέτυχαν σπουδαίες μικρές νίκες φτάνοντας σε έναν άθλο, παρά τα προβλήματα τραυματισμών που είχαμε, που τις επηρέασαν πνευματικά.
Ποια η σημασία αυτής της πορείας για το παρόν και το μέλλον της Εθνικής Νεανίδων;
Αξίζουν λοιπόν θερμά συγχαρητήρια στις παίκτριες για τη συγκινητική προσπάθεια και τις ευχαριστώ πολύ για την εξαιρετική συνεργασία που έχουμε, καθώς μάλιστα στην προετοιμασία εντοπίσαμε ότι βρίσκονται σε εξαιρετικό αγωνιστικό επίπεδο. Είναι πολύ σημαντικό ότι καταφέραμε όχι μόνο να διατηρηθούμε στη League A, αλλά και να συνεχίσουμε να βρισκόμαστε στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας ενόψει της κλήρωσης της επόμενης φάσης για δεύτερη συνεχόμενη φορά, πράγμα που δείχνει ότι παραμένουμε με συνέπεια στην ελίτ.
Μέσα από ποια διαδικασία προέκυψε αυτή η τόσο ποιοτική και ανταγωνιστική ομάδα;
Η πορεία της σεζόν δεν προέκυψε τυχαία. Η ομάδα αποτελείται από ένα εξαιρετικό σύνολο ποδοσφαιριστριών, οι οποίες συνεργάζονται εδώ και 4-5 χρόνια στα κλιμάκια των Εθνικών Ομάδων και μέσα από τη συνοχή που έχουν αναπτύξει έχουν γίνει μια πραγματική οικογένεια. Αγωνίζονται με αυταπάρνηση και εκπροσωπούν επάξια την Εθνική Ομάδα με την τεράστια προσπάθεια που καταβάλλουν. Η απόδοσή τους και οι νίκες απέναντι σε Βέλγιο και Ρουμανία αποδεικνύουν ότι μπορούμε να φτάσουμε ακόμη πιο ψηλά.
Ποιοι είναι οι επόμενοι στόχοι της Εθνικής Νεανίδων;
Στόχος μας πλέον είναι να εδραιωθούμε σε αυτό το επίπεδο, όπως κάναμε και πριν από τέσσερα χρόνια όταν προβιβαστήκαμε από τη League B -και έκτοτε διατηρούμαστε στην κορυφαία κατηγορία. Κλείνοντας θέλω να τονίσω ότι είμαι βέβαιος πως τα κορίτσια έχουν λαμπρό μέλλον, καθώς πλέον διαθέτουν την απαραίτητη εμπειρία για να ανταποκριθούν στις μεγάλες προκλήσεις που έρχονται στην καριέρα τους. Παράλληλα είμαι αισιόδοξος ότι παίκτριες της Νεανίδων μπορούν να στελεχώσουν μελλοντικά την Εθνική Γυναικών.
Ήδη υπάρχουν κοπέλες που αγωνίζονται με επιτυχία και στις δύο Ομάδες κι έρχονται περισσότερες. Αλλά αυτό θα συμβεί μόνον αν συνεχίσουν να δουλεύουν με την ίδια αφοσίωση. Τότε το μέλλον τους στο ποδόσφαιρο θα είναι λαμπρό”.
