Ο Α.Σ. Βελβεντού συνεχίζει σταθερά την πορεία του στο ποδοσφαιρικό γίγνεσθαι της Κοζάνης, έχοντας στο τιμόνι της διοικητικής καθοδήγησης έναν άνθρωπο με αποδεδειγμένη αφοσίωση και αγάπη για τον σύλλογο: τον Γιάννη Γκίκα, Γενικό Αρχηγό της ομάδας.
Για πολλά χρόνια φόρεσε την φανέλα του Βελβεντού,όντας ένα από τα πιο δυνατά σέντερ μπακ στις ερασιτεχνικές κατηγορίες.
Μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του πορείας μπορεί να κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια,αλλά η καρδιά του έμεινε κοντά στους “πράσινους” του Βελβεντού.
Ο Γιάννης Γκίκας δεν είναι απλώς ένας διοικητικός παράγοντας· αποτελεί κομμάτι της ιστορίας του Βελβεντού. Με βαθιά γνώση του ποδοσφαίρου, οργανωτική ικανότητα και, κυρίως, πραγματικό ενδιαφέρον για τους ποδοσφαιριστές, το τεχνικό τιμ και την ευρύτερη ποδοσφαιρική οικογένεια του συλλόγου, ο Γιάννης Γκίκας είναι από τους ανθρώπους που κάνουν τη «διαφορά» εκτός γηπέδου.
Στη θέση του Γενικού Αρχηγού, έχει αναλάβει το δύσκολο έργο της σύνδεσης διοίκησης, ομάδας και προπονητικού επιτελείου. Από την καθημερινή λειτουργία του συλλόγου μέχρι την εμψύχωση των παικτών πριν από κρίσιμους αγώνες, ο ρόλος του είναι καθοριστικός. Δεν είναι λίγες οι φορές που έχει λειτουργήσει και ως «πατέρας» για τους νεαρούς ποδοσφαιριστές, δείχνοντας εμπιστοσύνη και δίνοντάς τους κίνητρο να παλέψουν μέσα στον αγωνιστικό χώρο.
Η παρουσία του Γιάννη Γκίκα εγγυάται σταθερότητα, πειθαρχία και συνέπεια. Δεν επαναπαύεται ούτε στιγμή και προσπαθεί καθημερινά να βελτιώνει τις συνθήκες στον σύλλογο, με μοναδικό γνώμονα την πρόοδο και την αξιοπρέπεια του Βελβεντού.
Η πορεία του Α.Σ. Βελβεντού τα τελευταία χρόνια έχει άμεση σύνδεση με τη σταθερή διοικητική στήριξη, και ο Γκίκας βρίσκεται στον πυρήνα αυτής της προσπάθειας. Όλοι στο Βελβεντό αναγνωρίζουν το έργο του, και με τη στήριξη του κόσμου, το μέλλον προμηνύεται ακόμα πιο ελπιδοφόρο.
Ο Γιάννης Γκίκας είναι ένα από τα πρόσωπα που αποδεικνύουν πως το ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο στηρίζεται σε ανθρώπους με μεράκι, ήθος και ανιδιοτελή προσφορά.
Ο Αθλητικός Σύλλογος Βελβεντού έχει καταφέρει τα τελευταία χρόνια να επανέλθει δυναμικά στο ποδοσφαιρικό προσκήνιο της Ε.Π.Σ. Κοζάνης, παρουσιάζοντας μια σταθερή, οργανωμένη και ανταγωνιστική εικόνα. Πίσω από αυτή την πορεία δεν βρίσκονται μόνο οι προπονητές και οι ποδοσφαιριστές, αλλά και άνθρωποι που εργάζονται αθόρυβα, με πάθος και συνέπεια. Ένας από αυτούς είναι αναμφισβήτητα ο Γιάννης Γκίκας, που εδώ και χρόνια διατελεί Γενικός Αρχηγός του συλλόγου, αποτελώντας ακρογωνιαίο λίθο στη λειτουργία της ομάδας.
Ο Γιάννης Γκίκας είναι ο άνθρωπος που γνωρίζει την ομάδα όσο λίγοι. Η εμπειρία του, η προσήλωσή του και η ψυχραιμία του σε δύσκολες καταστάσεις έχουν κερδίσει την εκτίμηση όχι μόνο εντός του συλλόγου, αλλά και από αντιπάλους. Δεν είναι λίγες οι φορές που μεσολάβησε για να εξομαλυνθούν εντάσεις, να ενισχυθεί η πειθαρχία και να εμπνεύσει τους ποδοσφαιριστές με λόγια καρδιάς.
Σε παλαιότερη ανεπίσημη συνάντηση με φιλάθλους, ο Γιάννης Γκίκας είχε δηλώσει:
«Το Βελβεντό δεν είναι απλώς μια ομάδα. Είναι η εικόνα του τόπου μας, των παιδιών μας. Η προσπάθεια που γίνεται, έχει ένα στόχο: να μεγαλώσει η ομάδα χωρίς να χάσει την ψυχή της. Και όσο υπάρχουν άνθρωποι με μεράκι, αυτό το ποδόσφαιρο θα αντέχει».
Ο Γκίκας έχει δείξει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ανάδειξη νέων παικτών από την ευρύτερη περιοχή, υποστηρίζοντας ανοιχτά την ενίσχυση των υποδομών του συλλόγου και τη συμμετοχή νεαρών ταλέντων στο ανδρικό ρόστερ. Πολλοί από αυτούς σήμερα αποτελούν βασικά στελέχη της ομάδας.
Ο Γιάννης Γκίκας δεν αναζητά τα φώτα της δημοσιότητας. Είναι από εκείνους που έρχονται πρώτοι στο γήπεδο και φεύγουν τελευταίοι. Από το να ετοιμάσει τα δελτία, να βεβαιωθεί για τον εξοπλισμό ή να ηρεμήσει ένα νέο παιδί πριν από κρίσιμο παιχνίδι, είναι εκεί. Και αυτό, όπως λένε οι παίκτες του Βελβεντού, «μετράει περισσότερο από χίλιες κουβέντες».
Επιμέλεια: Παύλος Καλεμκερίδης
